[ENTENDA O JOGO] Special Teams: confira como funciona o trabalho do “time de especialistas” na NFL
The Playoffs faz o esquenta para a temporada mostrando que kickers, punters e cia podem ser fundamentais numa equipe
O Entenda o Jogo de hoje é dedicado àqueles jogadores que quase ninguém presta muita atenção na partida, mas só pelo nome eles mostram ser essenciais para as equipes de futebol americano. Ssão os: Special Teams, ou em uma tradução literal, “o time de especialistas”.
Mas que coisa é essa!?!?. Vamos lá! Basicamente, estamos falando do posicionamento que as equipes tomam em situações de chutes; as tentativas de field goal, extra point ou punts. Também podemos incluir o kickoff nessa. Cada uma dessas jogadas têm diferentes jogadores especialistas. Essas formações existem para proteção e contenção, para o ataque e para a defesa. Incrível né? Até os mais experientes raramente devem ter parado para pensar nisso. Num punt por exemplo, o ataque vira defesa na mesma jogada e vice-versa para o time adversário.
Para explicar melhor, apresentou abaixo as funções mais importantes em formações de special teams. Confira!
KICKER (K) – camisas número 1 a 19 na NFL
São os jogadores que chutam a bola na tentativa de fazer o field goal e extra point. São especialistas em chutarem a bola que se encontra em contato com o solo, ou seja, frequentemente são os responsáveis também pelos chutes de reposição da bola em jogo – o kickoff.
Há times que optam por ter um jogador especializado apenas nas bolas de saída, é o chamado Kickoff Specialist (KOS). Mas atualmente está cada vez mais em desuso por ocupar uma vaga de um jogador de linha no elenco do time – que é limitado a 53 jogadores e normalmente só um desses é kicker. Sim, com raras exceções, kicker não tem reserva.
Lembrando que o brasileiro Cairo Santos joga nesta função pelo Kansas City Chiefs.
PUNTER (P) – camisas número 1 a 19 na NFL
Já os punters são os jogadores especialistas em chutarem a bola sem que ela esteja no solo; ou seja eles chutam ela pra longe para que o time adversário fique o mais distante possível da área da endzone. A função desse jogador requer muita acuidade, pois ele deve chutar o mais distante e alto (para dar tempo de seu time pressionar o “retornador”) possível, e ainda ter a precisão para que a bola não saia pelo fundo do campo, pois nesse caso a jogada começa automaticamente na linha de 20 jardas da defesa.
HOLDER (H) – qualquer jogador do time treinado para isso
O holder é o jogador que segura a bola para que ela fique em pé e possa ser chutada pelo kicker. Esse jogador ainda deve girar a bola no instante em que o chutador se aproxima para que ele não chute a parte da costura da bola e atrapalhe o chute.
Há uma tendência na NFL que os jogadores indicados a fazer essa função sejam os punters, pois eles já estão acostumados a receber as bolas em suas mãos. Mas os técnicos que optam quem fará essa função. Até tempos atrás, os quarterbacks reservas eram a tendência, pois davam a entender às defesas que ele podia a qualquer momento receber a bola e fazer uma jogada de passe, ao invés da tentativa do chute, numa daquelas famosas trick plays. Hoje em dia, muitos times fazem isso mesmo, mas com punter tentando o lançamento (sempre cenas engraçadas).
LONG SNAPER (LS) camisas 50 a 79 na NFL
Os long snappers são os jogadores responsáveis por lançarem a bola para os punters e para os holders, para que eles iniciem suas funções. Ele se posiciona no centro da formação, e ao lançar a bola para trás, dá-se início as jogadas. O movimento é semelhante a de um snap comum, para o quarterback, mas nesse caso eles lançam a bola muito mais forte para trás, pois quem receberá está muito mais longe, o que exige ainda mais precisão.
Eles ainda são responsáveis por parar os jogadores da defesa que avançam pelo meio em direção aos chutadores.
PUNTER E KICKER RETURNER – qualquer jogador do time treinado para isso
Os retornadores são jogadores especializados em retornar os chutes na tentativa de conseguir uma melhor posição de campo para que o ataque possa reiniciar. Geralmente são jogadores de posições ofensivas que executam essas funções, com habilidade para receber e correr.
– Punters Returners (Retornadores de Punts): são jogadores mais desenvoltos, por que geralmente apenas 1 a 3 jogadores o irão pressionar, ou seja, ele deve ter a sagacidade necessária para se livrar deles caso opte por progredir.
– Kicker Returner (Retornadores de kickoffs): são jogadores mais fortes, mas também sagazes; devem estar preparados para o contato pois nessa situação, o time adversário inteiro virá o pressionar, caso ele opte por progredir.
Existem ainda jogadores que são somente retornadores. Por ser um dom raro, pouquíssimos times possuem “retornadores especialistas”, ainda também, pelo fato de ocuparem uma vaga na escalação. É mais interessante treinar um outro jogador de outra posição para executar essas funções. Normalmente, são escolhidos wide receivers, running backs e até cornerbacks, situação curiosa já que estamos falando de uma posição de defesa.
Existem alguns que são tão bons nisso que consegue corridas bem longas, inclusive chegando ao touchdown. Caso de Devin Hester (foto), líder no quesito na história da NFL, somando kickoffs e punts. Confira abaixo um dos retornos dele, quando ainda jogava pelos Bears (hoje é dos Falcons). Foi “apenas” na primeira jogada de um Super Bowl:
GUNNER – qualquer jogador do time treinado para isso
É um jogador da equipe treinado para ir com a máxima velocidade em direção ao retornador de forma a impedi-lo de progredir ou forçar que ele peça um fair-catch*.
* É um aceno que o retornador faz ao árbitro no momento em que a bola viaja, mencionando que ele não deseja avançar após a recepção da bola, fazendo com que o ataque parta daquele ponto; o retornador opta por fazer isso quando crê que não está suficientemente protegido para retornar. Se ele receber uma pancada depois disso, o time adversário é penalizado.
JAMMER – qualquer jogador do time treinado para isso
Em contrapartida, o jammer é o jogador que é especializado apenas em tentar frear ou diminuir a velocidade em que o Gunner avança. Ou seja, ele protege o jogador que irá retornar.
UPBACK – qualquer jogador do time treinado para isso
É o jogador que comanda o início da jogada em um punt, e ainda fica atento caso a bola não chegue às mãos do Punter para prontamente recuperar a bola.
Como vimos, esses jogadores são muito importantes e suas falhas fazem com que o time talvez nem pontue naquela jogada ou deixam o adversário próximo de ser fatal. Os jogadores treinam separadamente para executarem cada função estipulada a eles em cada situação.
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É isso, pessoal. Encerramos esperando que você possa entender e curtir um pouco mais, a NFL. Caso tenha alguma dúvida mande para nós aqui nos comentários. Abraço, até a próxima!
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(Fotos: Reprodução/NFL.com)