Entenda o jogo: o logo da NBA não é apenas um logo
A história de Jerry West se mistura com a história da NBA
Todo mundo conhece de longe o logo da NBA, certo? O que poucos sabem, é que o símbolo da Liga Norte-americana de Basquete não é uma imagem aleatória. O desenho é a representação de um drible de Jerry West, ex-armador do Los Angeles Lakers e MVP das Finais da NBA de 1969. O logo foi criado na temporada 1971/1972 para comemorar os 25 anos da NBA moderna e foi inspirado no da MLB. Coincidentemente, o único título de West veio justamente em 1972.
A escolha não foi à toa. O prêmio de melhor jogador das finais da NBA foi introduzido no próprio ano de 69, mas o que faz de West um símbolo da Liga não é o fato dele ter sido o primeiro a ganhar o troféu Bill Russell. Em 45 anos de premiação, Jerry West foi o único a ser eleito o MVP das finais jogando no time perdedor. Nos outros 44 anos, o vencedor sempre foi do time campeão. West teve médias de 38 pontos na série perdida por 4 a 3 para o Boston Celtics e anotou um triplo-duplo de 42 pontos, 13 rebotes e 12 assistências no jogo 7, em que os Lakers perderam por 108 a 106.
Em 14 anos de liga e de Lakers, West conquistou o título da NBA em 72, temporada na qual foi eleito o MVP do All-Star Game, do qual participou de todas as edições. “Mr Clutch”, como era apelidado por ser mestre em acertar arremessos nos finais de jogos, fez 25.192 pontos e é o segundo maior cestinha do Los Angeles Lakers, atrás apenas de Kobe Bryant, que tem 31.700. Curiosamente, o All-Star Game da NBA de 1972 foi decidido com um buzzer-beater do próprio West.
Além da homenagem do logo, Jerry West, de 76 anos, foi nomeado para o Hall da Fama do Basquete em 1980 e em 1996 foi votado como um dos 50 grandes jogadores da história da NBA.