[PRÉVIA] MLB World Series 2018: Red Sox x Dodgers
Chegou a hora da verdade! Boston Red Sox e Los Angeles Dodgers decidem quem é a melhor franquia da MLB em 2018
Chegou a hora da grande decisão na Major League Baseball. Buscando seu 9º título da World Series (que conquistou pela última vez em 2013), o Boston Red Sox volta à derradeira e mais importante série de jogos da temporada. Seu adversário será o Los Angeles Dodgers, que conquistou o bicampeonato da Liga Nacional e sonha em reconquistar o Commissioner’s Trophy pela primeira vez desde 1988. Os Dodgers passaram muito perto do título em 2017, quando foram vencidos no Dodger Stadium pelo Houston Astros em sete jogos.
O time de Boston controlou o destino de suas séries nesta pós-temporada, superando Yankees em quatro jogos na ALDS e os Astros em cinco na ALCS, chegando com moral na decisão, tendo somado ainda a melhor campanha da Liga Americana (e toda a MLB) e conquistando o direito de fazer um eventual jogo 7 em casa para decidir o confronto. O time de Los Angeles precisará conquistar, pelo menos, uma vitória no hostil Fenway Park para ter chances de faturar a World Series.
Os dois elencos são fortes, com peças que podem decidir os jogos a favor de um lado ou de outro a qualquer momento e que surpreenderam seus torcedores, principalmente nas League Championship Series. Alex Cora tem nas mãos um grande lineup de ataque e um grupo de arremessadores (rotação titular e bullpen) com pontos interessantes (David Price, por exemplo) e outros que preocupam (Craig Kimbrel); Dave Roberts, por sua vez, tem um grupo de rebatedores perigosos, uma rotação titular confiante liderada por Clayton Kershaw e um bullpen capaz de dar conta do recado.
Bom, chega de conversa… vamos à análise do The Playoffs para a emocionante World Series.
BOSTON RED SOX X LOS ANGELES DODGERS
Um duelo de talentos. Boston e Los Angeles possuem duas equipes poderosas, tanto na defesa quanto no ataque. Os Red Sox terminaram a temporada regular com 108 vitórias, recorde da franquia – e nas últimas três vezes que chegaram na Série Mundial (2004, 2007 e 2013), dela saíram com o título. Os Dodgers se tornaram a 28ª equipe a alcançar a decisão da MLB uma temporada depois de lá estar e ser derrotada – entre as 27 anteriores, 15 conquistaram o Comissioner’s Trophy; o último foi o Kansas City Royals de 2014-15.
Os “Meias Vermelhas” dominaram de modo impressionante e surpreenderam o Houston Astros, em grandes batalhas travadas no Fenway Park e no Minute Maid Park. Os rapazes de Los Angeles precisaram encarar uma longa série de sete jogos contra o Milwaukee Brewers, mas levaram a melhor no final dentro do Miller Park, confirmando o bicampeonato da Liga Nacional.
Falando da World Series, Chris Sale será o titular da franquia de Boston no jogo 1 e David Price (um dos ótimos destaques da equipe no jogo 5 da ALCS) assume o montinho como titular no jogo 2. Nathan Eovaldi vem de duas vitórias nos playoffs (1.88 ERA) e poderá aparecer no jogo 3; para o jogo 4, Alex Cora terá Rick Porcello como excelente opção. Porcello se provou um arremessador versátil, tendo bons desempenhos como titular e vindo do bullpen.
Do outro lado, os Dodgers lançarão mão de Clayton Kershaw e Hyun Jin-Ryu nos dois jogos iniciais da série. Na sequência, Walker Buehler vai ao montinho na 3ª partida e Rich Hill deve aparecer no jogo 4. Hill tem sido excelente, Buehler ganha cada vez mais confiança e Kershaw – ace da rotação – entregou um ótimo jogo 5 contra os Brewers e obteve as eliminações derradeiras na noite decisiva, afastando (pelo menos, temporariamente) algumas dúvidas sobre seu desempenho nos playoffs.
O ataque dos Red Sox é formado por um grupo habilidoso de jogadores, que já deram várias mostras de como são perigosos de enfrentar. Com nomes como os de Mookie Betts, Andrew Benintendi, J.D. Martinez, Steve Pearce e Xander Bogaerts, Alex Cora possui um lineup que liderou a MLB em OPS e que coleciona muitas rebatidas duplas. O desafio para o manager de Boston será ir ao Dodger Stadium sem o recurso do rebatedor designado, obrigando-o a fazer ajustes na excelente parte defensiva.
Os Dodgers, do manager Dave Roberts (cabe dizer, que realiza grande trabalho), foram a 2ª franquia com mais corridas na Liga Nacional, a qual lideraram em home runs (235) e OPS (.774). São várias as peças que contribuem dando profundidade ao lineup: Justin Turner, o polêmico Manny Machado, Cody Bellinger, além de Kemp, Muncy, Puig e Pederson. Na defesa, Roberts também dispõe de grande potencial. O ponto mais preocupante é o catcher Yasmani Grandal; com falhas na NLCS, precisou ser substituído por Austin Barnes em algumas ocasiões.
Vale lembrar que a última e única vez na qual Red Sox e Dodgers se encontraram na World Series foi em 1916. Naquela ocasião, ainda na Era da Bola Morta (Deadball Era), o lendário Babe Ruth ajudou o time de Boston a faturar o título em cinco jogos.
Foto: Reprodução Facebook/Los Angeles Dodgers
EM QUEM FICAR DE OLHO
No caso dos Red Sox, Mookie Betts merece atenção. Apesar de seu aproveitamento no bastão nos playoffs de 2018 (18,8% na ALDS e 21,7% na ALCS) ainda estar abaixo do apresentado na fase regular (34,6%), o outfielder pode fazer uma grande diferença favoravelmente para a franquia de Boston. Não apenas no ataque, já que Betts forma junto com Benintendi e Bradley Jr, um dos melhores trios defensivos de outfield na MLB. Durante a World Series, Mookie Betts poderá também fazer aparições no infield, atuando como homem de 2ª base.
Craig Kimbrel, fechador dos “Meias Vermelhas”, enfrentou alguma inconsistência ao longo de 2018 – 1.77 ERA na primeira metade da temporada e 4.57 na segunda. Nos playoffs, tal problema se mantém e impõe cuidados. O restante do bullpen vem muito bem, com ótimos números dos relievers de ofício e dos arremessadores titulares, quando são acionados no decorrer das partidas. Falando em titulares, pairam dúvidas sobre as condições físicas de Chris Sale e sobre David Price (ele manterá o nível apresentado até então ou voltará a ser o arremessador com péssimo histórico em playoffs?).
Para os rapazes de Los Angeles, seu bullpen merece destaque. Os relievers dos Dodgers seguraram bem a responsabilidade, dando aos titulares uma boa dose de segurança. Pedro Baez mostrou desempenho quase perfeito e o fechador Kenley Jansen – lidando com um problema cardíaco neste ano e com uma queda de rendimento, principalmente no mês de agosto – ainda não cedeu corridas nesta pós-temporada. E entre os titulares, o que esperar de Clayton Kershaw: um ace dominante no caminho da glória ou mais um ano na fila de espera?
No ataque, mesmo com muitos motivos para alegrias, vale a pena mencionar um jogador em particular: Matt Kemp. Integrante do time da Liga Nacional do All-Star Game da MLB em 2018 e com números consideravelmente expressivos na temporada regular, o veterano apareceu poucas vezes nestes playoffs. Em um lineup com tantos nomes de qualidade, talvez possa residir em Kemp o diferencial necessário para que os rapazes de Los Angeles possam ser capazes de sonhar mais alto nesta World Series.
Foto: Reprodução Twitter/Boston Red Sox
WORLD SERIES 2018: Boston Red Sox x Los Angeles Dodgers
Jogo 1 – Los Angeles Dodgers @ Boston Red Sox (Fenway Park, 23/10, 21h09)
Jogo 2 – Los Angeles Dodgers @ Boston Red Sox (Fenway Park, 24/10, 21h09)
Jogo 3 – Boston Red Sox @ Los Angeles Dodgers (Dodger Stadium, 26/10, 21h09)
Jogo 4 – Boston Red Sox @ Los Angeles Dodgers (Dodger Stadium, 27/10, 21h09)
Jogo 5 – Boston Red Sox @ Los Angeles Dodgers (Dodger Stadium, 28/10, 21h15) *Se necessário
Jogo 6 – Los Angeles Dodgers @ Boston Red Sox (Fenway Park, 30/10, 21h09) *Se necessário
Jogo 7 – Los Angeles Dodgers @ Boston Red Sox (Fenway Park, 31/10, 21h39) *Se necessário
PALPITE: Red Sox em 6 jogos
Dois ótimos elencos para duas grandes franquias. Em um cenário de tamanho equilíbrio, com tanto em jogo, a balança pesa ligeiramente a favor do time de Boston, que sonha com o título da World Series para consagrar um grande ano de beisebol.