Arrancada do Oakland Athletics em julho lembra um pouco o espírito ‘Moneyball’ da equipe
Os A's estão em grande fase e entraram de vez na briga por vaga nos playoffs. Entenda como!
O que há pouco tempo era inimaginável está acontecendo: o Oakland Athletics está na zona de classificação para os playoffs da Major League Baseball. Desde 2014 sem chegar à pós-temporada, o time começou um processo de reconstrução, o qual começou a colher os seus frutos nesta temporada.
O ponto forte do time tem sido o ataque, que evolui a cada temporada e chegou ao seu apogeu em 2018. Os rebatedores dos A’s rebateram 153 home runs (até 5 de agosto), entre as cinco maiores marcas da MLB, e também ocupam o top 5 em corridas ponderadas criadas ajustadas (wRC+) e força no bastão, além de ter uma das melhores médias de corridas por jogo na temporada.
Até o início de julho, o maior desafio de Oakland era superar o Seattle Mariners, rival da divisão Oeste da Liga Americana. A equipe dos Mariners ocupava a última vaga da “repescagem” até o início de agosto, e um dos grandes trunfos para a campanha do time era possuir o maior número de vitórias em jogos apertados (decididos por uma corrida), 27.
No entanto, por ganhar muitos jogos por uma margem pequena de pontos, Seattle estava sujeito a sofrer regressão – e ela está acontecendo. Os Mariners possuem o maior número de luck do ano (diferença entre o número de vitórias real e as vitórias esperadas, de acordo com a expectativa pitagórica), ou seja, venceu muito mais partidas do que o “ideal”.
O ataque de Oakland é um dos mais produtivos desde 6 de julho, sendo um dos que mais pontuaram, liderando em home runs e também em wRC+. A equipe melhorou na porcentagem em base (OBP), ficando no grupo dos 10 melhores das grandes ligas, enquanto que na temporada como um todo, está um pouco acima da média nessa estatística.
A equipe também está arremessando bem nesse período. Os arremessadores dos Athletics possuem a segunda menor média de corridas merecidas (ERA) entre 6 de julho e 5 de agosto, e o terceiro melhor Fielding Independent Pitching (FIP), impulsionados pelo bullpen (10º colocado no quesito neste ano). Já os abridores estão com ERA na casa de 3 no período, ocupando um posto entre os 10 melhores times, apesar de o Fielding Independent Pitching não estar tão baixo assim, ficando próximo da média, sendo mais eficiente do que a rotação titular apresentou neste ano.
Entretanto, o time pode passar por um fenômeno parecido com o que está ocorrendo com os Mariners em algum momento. Ele tem o melhor aproveitamento nos jogos decididos por uma corrida e o segundo maior número de “sorte”, com cinco vitórias a mais do que o “ideal”.
A situação, porém, não chega a ser tão problemática como a de Seattle. Considerando a classificação geral seguindo a expectativa de Pitágoras, Oakland ainda permaneceria entre as 10 melhores equipes da MLB – o que virtualmente significa que o time estaria nos playoffs -, com aproximadamente três vitórias à frente do próximo time da Liga Americana na lista, enquanto os Mariners caem para a 18ª posição no geral.
O que acrescenta mais “charme” no momento atual dos A’s é o fato de, segundo a ESPN Stats & Info, que a franquia seria a primeira a se classificar à pós-temporada com a menor folha de pagamento no dia da abertura da temporada nos últimos 30 anos, sendo que a franquia passa por um momento de reconstrução – lembrando um pouco a história da equipe no início dos anos 2000, que serviu de inspiração para o livro (transformado em filme posteriormente) de Michael Lewis “Moneyball: o homem que mudou o jogo”.
Falta um pouco mais de 50 jogos para o fim da temporada regular da MLB, portanto há muita coisa para acontecer ainda, mas o Oakland Athletics está se colocando como um candidato forte para se classificar aos playoffs, por causa da ascensão no mês de julho – demonstrando o bom funcionamento do rebuild dos últimos três anos, apesar da necessidade de ajeitar a rotação titular – e agora ameaça o New York Yankees na briga pela primeira vaga de Wild Card (dando a vantagem de jogar o confronto em casa). Com certeza, a reta final dos A’s será uma das boas histórias para se acompanhar na reta final da temporada da Major League Baseball.
(Foto: divulgação Twitter / Oakland Athletics)
*Por Luís Martinelli
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